Es indudable que el siglo XIX, fue de gran convulsión política en nuestro país; después de la muerte de Bolívar y la total desaparición del ideal integracionista, llamado “Gran Colombia”, Venezuela apunta a un desenvolvimiento individual en la política del hemisferio sur.
Páez, el gran caudillo llanero, apodado el “León de Payara” o el “Centauro de los llanos”, pero mejor conocido por sus hombres de armas como “El taita”. Asume la magistratura del país, después de comandar un movimiento llamado la “Cosiata”, primeramente apoyado por la municipalidad de Valencia entre los días 27 y 30 del mes de abril de 1826 y luego por la de Caracas, los días 5 y 14 de mayo del mismo año. Este movimiento es visto por el clamor visceral del pueblo, como un acto separatista del estado bolivariano, pero para otros fue la oportunidad de individualizar el pensamiento venezolano, que había caído en las manos del congreso de Bogotá y en los mandatos de Santander. Aunque la figura del “Libertador” no tuvo un rival directo, indirectamente el pueblo venezolano le decía un NO rotundo a las ideas de integración. La muerte de Bolívar contrae lo que ya muchos esperaban, la consolidación de un líder electo por las normativas legales de un estado netamente independiente. El 24 de Marzo de 1831, “El Taita”, fue electo presidente constitucional, por 136 votos de los 158 que conformaban las asambleas electorales. De esta manera comenzaba un nuevo episodio en la historia política de nuestro país.
El Gobierno de Páez ha sido criticado y vanagloriado, pero no es nuestra intención tomar partido en ese tópico, sólo haremos mención sobre los aspectos políticos más resaltantes. Hubo dos acontecimientos de inmensa importancia durante el primer período presidencial del “León de Payara”, el primero tuvo que ver con la crisis creada por parte del poder religioso, quien en representación del Arzobispo de Caracas, Ramón Ignacio Méndez, se negaba a rendir juramento a las nuevas leyes constitucionales del estado venezolano. El segundo fue, la movilización armada creada por los caudillos del Oriente del país, encabezado por los Hermanos José Tadeo y José Gregorio Monagas, quienes enarbolaban las ideas de reconquistar el proyecto integracionista bolivariano y la autonomía de un estado Oriental. Páez contuvo tales planes y capitularon el orden constitucional en 1835.
El periodo presidencial 1835-1839, propuso un cambio a la antigua conducta militarista de nuestra reciente historia republicana, la figura de un hombre de la ciencia, se escuchaba en bocas de los intelectuales del momento, el Dr. José María Vargas, se mostraba como un especie de equilibrio en la sociedad venezolana, un grupo de burgueses y civiles le apoyaba para que aceptara la primera magistratura del país. Otro candidatos se postularon para la elección de ese período presidencial, ellos fueron: Carlos Soublette, Bartolomé Salom, Diego Bautista Urbaneja y Santiago Mariño. Así era el panorama político de Venezuela, cuatro de los postulados eran militares y actores importantes en la guerra de independencia; debemos recordar que el Dr. Diego Bautista Urbaneja, fue abogado, pero también coronel del ejercito, mientras el Dr. José María Vargas, era la representación absoluta del ideal civil.
El día 3 de febrero de 1835, el congreso dio el nombre del nuevo presidente constitucional, el Dr. José María Vargas había sido elegido, pero las intrigas de uno de los candidatos no se haría esperar. El 7 de junio de ese año, Maracaibo será el escenario de una revuelta, en donde el General Santiago Mariño es proclamado como jefe de la nueva oposición armada al presidente electo, la revuelta fracasa pero los planes no llegaría hasta allí. 1 mes después estalla la Revolución de las Reformas, el 8 de julio de 1835. Esta movilización armada fue encabezada por el General Santiago Mariño, acompañado de los Generales Diego Ibarra, Pedro Briceño Mendez, José Laurencio Silva, Luis Perú Delacroix y Pedro Carujo. Todos ellos con gran participación en la guerra de independencia y más allá de eso un contacto directo con el “Libertador. Los Generales promulgaban la bandera de la Federación, mientras acusaban al “Taita” Páez de ser un oligarca y de ser el único culpable de la desmantelación de la “Gran Colombia”, pero evidentemente uno de sus principales preceptos era devolver a la política nacional el fuete militar.
La Revolución llegó a Caracas, deponiendo al Presidente Vargas, que luego sería expulsado del país y enviado en compañía del vicepresidente Andrés Navarte a la isla de Saint Thomas. Así los generales federalistas asumían el poder. Luego el “Taita” regresaría al campo de batalla, esta vez defendiendo la constitución vigente. Pasaría por Valencia y Maracay, en donde centenares de milicianos; influenciados por su liderazgo le acompañarían a poner de nuevo el orden legal. Al llegar a Caracas se da cuenta que la capital ha sido abandonada por los insurrectos, quienes se trasladan al oriente del país, contando así con la protección del Caudillo José Tadeo Monagas, pero un grupo de estos hombres, al mando del general Pedro Carujo, toman la ciudad de Puerto Cabello, asumiendo el último intento de llevar a cabo sus planes, pero Páez se hace cargo del accedió, el general Carujo es herido y muere días después en la ciudad de Valencia, a causa de las heridas recibidas en el enfrentamiento. El control de Maracaibo y la rendición de Puerto Cabello, son los últimos vestigios de la Revolución de las Reformas. El “taita” trata de que el depuesto presidente asuma de nuevo su cargo, pero el Dr. Vargas renuncia irrevocablemente el 24 de abril de 1836, encargándose interinamente el vicepresidente Navarte, luego el General Carlos Soublette terminará en la cabeza del estado para finales de 1839, por ser elegido vicepresidente de la República para el período 1837-1841.
Notas:
Imagen 1: General José Antonio Páez
Imagen 2: General José Tadeo Monagas
Imagen 3: Dr. José María Vargas
Imagen 4 :General Santiago Mariño
Imagen 5: General Carlos Soublette
Bibliografía
Venezuela Tuya. S.A http://www.venezuelatuya.com/historia/revolucion_reformas.htm. 12 de Agosto de 2008
BANKO, Catalina: Las Luchas Federalistas en Venezuela.Caracas. Monte Avila Editores, 1995
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